Submetida candidatura do rio Minho para afirmação de marca turística transfronteiriça

VISIT_RIO_MINHO é o nome da candidatura apresentada à 1ª Convocatória Programa Cooperação Transfronteiriça INTERREG V A Espanha Portugal (POCTEP), cujo período de entrega terminou a 22 de janeiro. Sob coordenação da UNIMINHO - Associação do Vale do Minho Transfronteiriço, e com um investimento total de 7,5 milhões de euros até 2019, o projeto visa a preservação e valorização do rio Minho transfronteiriço como destino ecoturístico de excelência.

Assente no conceito de “dois países e um destino” e na premissa de que o Vale do Minho transfronteiriço incorpora inúmeras potencialidades, o projeto apresentado pretende alavancar, a partir de uma marca “Rio Minho” forte e competitiva, a estruturação de uma oferta turística através de atividades conjuntas que vão constituir uma mais-valia ao nível da preservação dos seus espaços naturais. O investimento global é da ordem dos 7,5 milhões de euros, com uma comparticipação de 75% de fundos comunitários.

De acordo com os responsáveis da UNIMINHO, entidade que coordenou a apresentação do projeto, “a cooperação transfronteiriça neste território não é uma questão de necessidade, mas antes uma condição natural para o seu desenvolvimento socioeconómico e a um dos seus pilares do seu posicionamento estratégico”. No resumo do documento candidatado, o rio Minho transfronteiriço é apresentado como um dos territórios mais interessantes a nível europeu por ser “a zona de fronteira com maior percentagem de área protegida e classificada no todo Nacional e uma das maiores da Europa. O território está bastante consolidado no mercado nacional e o desafio que agora se apresenta é de ser capaz de lhe conferir um valor acrescentado ao nível internacional”.

A presente candidatura desenvolve-se em quatro atividades complementares e cuja implementação das ações específicas alarga-se até 31 de dezembro de 2019. A primeira atividade prende-se com a estruturação e consolidação da marca "Rio Minho", através da elaboração de um plano estratégico de marketing territorial Rio Minho e do processo de candidatura do estuário do rio Minho a paisagem cultural UNESCO, bem como a organização de eventos de promoção interna e externa; a segunda versa a preservação e interpretação do Património Natural Transfronteiriço com a melhoria do conhecimento e das condições disponibilizadas, a interpretação dos recursos naturais e de novos modelos de turismo verde, bem como de estruturas piloto de apoio relacionadas com a rede de espaços naturais classificados (Montanha e Rio); em terceiro, a valorização conjunta de recursos económicos do Rio Minho procurando o desenvolvimento do produto turístico transfronteiriço baseado no património natural e cultural, a valorização do produto da pesca (designadamente através da rastreabilidade das espécies do rio Minho) e a criação de estruturas de apoio às atividades promovidas pelas empresas de animação; e, por último, a qualificação e valorização da rede de percursos transfronteiriços através de modelos/normas de sinalização de rotas transfronteiriças e de pequenas intervenções com o objetivo de vertebrar o espaço comum com uma rede de percursos transfronteiriços e reabilitação do património natural e cultural do rio Minho.

Integrada na Euroregião Norte de Portugal-Galiza, a apresentação da candidatura VISIT_RIO_MINHO foi coordenada pela UNIMINHO - Associação do Vale do Minho Transfronteiriço, tendo como sócios a CIM Alto Minho, a Diputación de Pontevedra, os Municípios de Paredes de Coura, Melgaço, Vila Nova de Cerveira, Valença, Monção e Caminha, a Fundación Centro de Estudos Eurorrexionais Galicia-Norte de Portugal, o Centro Tecnológico del Mar e a Universidade de Vigo.

De sublinhar que o reaproveitamento e a valorização do rio Minho é um tema que, há vários anos, suscita a preocupação e o interesse de diversas entidades do Norte de Portugal-Galiza e que despoletou, a 10 de março de 2015, a subscrição do Pacto do Rio Minho Transfronteiriço. A apresentação da candidatura VISIT_RIO_MINHO, e consequente expetativa de aprovação, surge como reforço e concretização de um conjunto de vontades dinamizadoras de um denominador comum que é o troço internacional do rio Minho.